Avond van onbeantwoorde vragen in de gemeenteraad
Veel blijft onzeker over het plan om een nieuw stadstheater te bouwen. “Waar hebben we het eigenlijk over?” vraagt een raadslid, tijdens een vergadering in het stadhuis op donderdag 14 november. Zo werden B&W enkele maanden geleden terug naar de tekentafel gestuurd, omdat een financiële onderbouwing voor dit dure idee ontbrak. En donderdagavond was daar geen verandering in gekomen, waardoor veel raadsleden zich afvroegen waarom er die avond überhaupt gesproken moest worden over De Veste.
Tijdens deze vergadering was het lang wachten tot De Veste aan bod kwam. Toen het eenmaal begon, heerste de vraag ‘waarom doen we dit eigenlijk?’ Het gros van de partijen wil geen beslissing over het al dan niet bouwen van een nieuw theater, voordat hier een financieel plan voor is. En toch stond de beslissing voor of tegen dit besluit pardoes op de agenda. Reden voor het op de agenda verschijnen van het plan is dat B&W een brief heeft gestuurd naar de gemeenteraad, waarin staat dat er aan een financiële strategie wordt gewerkt. Dit is echter ook geen nieuws, want maanden geleden werd al besproken dat dit zou gebeuren. Al met al bleef donderdag dus vooral de vraag hangen: waarom zijn we hier nu precies?’
Vragen
De avond stond sowieso al in het teken van vragen die niet beantwoord werden. Vlak na aanvang van de vergadering, mocht René Steijger, voorman van Westerpop, de gemeenteraadsleden toespreken. Hij liet ondubbelzinnig weten niet blij te zijn met de gemeente. Ja, er was in de vergadering van een week eerder besloten wat meer geld vrij te maken voor evenementen. Maar Steiger zag al dat dit waarschijnlijk niet de redding van Westerpop zou betekenen. Hij gaf hierbij ook te kennen dat de gemeente, naar zijn inzien, vooral bezig is zijn eigen straatje schoon te vegen. Normaal gesproken hebben gemeenteraadsleden na een dergelijke inspraak van een burger gelegenheid vragen te stellen. Maar voordat hiertoe de kans was, stond de ziedende Steijger op: “Ik ben voor de rest niet bereikbaar voor vragen. Ik ben het zat.”
Hierna had de verbouwereerde voorzitter van deze vergadering, D66’er Minke van Velzen, de ondankbare taak de vergadering op een ordelijke manier voort te zetten. Gelukkig voor haar kwam er hierna een agendapunt dat alle spanning uit de lucht haalde. De gemeentesecretaris mocht een presentatie houden, waarin het personeelsbeleid van de gemeente centraal stond. Raadsleden hadden na afloop enkele vragen, maar één werd niet gesteld: had dit niet gewoon in een e-mail gekund?
