Delftse korfballers klaar voor WK: 'We willen onze fans een show geven'

Nederland is ook tijdens het komende wereldkampioenschap, dat vrijdag begint, de torenhoge favoriet. Het heeft niet alleen de beste spelers, maar ook de meeste mogelijkheden in aanloop naar het toernooi. 'In de zomer zijn we al naar Taiwan geweest', vertelt Lokhorst aan Omroep West, een van de drie spelers van het Delftse Fortuna die naar het WK gaan. 'We hebben alvast kunnen trainen in de hal waar we straks spelen en beetje kunnen wennen aan de omstandigheden.'

Door de topsportstatus die de Nederlandse internationals hebben, heeft Lokhorst zich de afgelopen maanden volledig op het WK kunnen richten. 'De afspraak met de clubs is dat Oranje in deze periode voorgaat. Dat betekent dat ik minder met Fortuna heb getraind en gespeeld, zodat ik op de trainingen van het Nederlands team wel voluit kan gaan. Ik ben de afgelopen maanden op die manier wel echt elke dag met het WK bezig geweest.'

Het is een luxe waar Stienstra en Suriname alleen maar van kunnen dromen. De 26-jarige speler komt sinds de start van het nationale team van Suriname uit voor dat land. In Nederland speelt hij voor Excelsior in Delft. Net als veel van zijn landgenoten speelt hij hier niet op het hoogste niveau. Toch is ook hij zeer ambitieus. 'We hebben twee doelen. We willen de fans een mooie show geven. En we willen het beter doen dan de zesde plek bij het vorige WK.'

Volgens de Delftse korfballer is dit een realistisch doel. 'We hebben meer samen kunnen trainen dan in voorgaande jaren. Dat geeft ons veel vertrouwen richting het toernooi. Daarnaast is de samenstelling de laatste tijd wel wat veranderd. Je merkt dat het niveau hierdoor omhoog gaat. Het is een lang traject, maar we zien dat het wel zijn vruchten afwerpt.'

Het toernooi wordt dit jaar gespeeld in Taiwan. Een lange reis, en zowel Nederland als Suriname zijn pas vlak voor het toernooi richting Taipei vertrokken. Volgens Lokhorst mag dit geen probleem zijn. 'In het begin zullen we wel last hebben van een jetlag', zegt de 30-jarige Lokhorst. 'Maar we spelen in de eerste ronde tegen Slowakije en Brazilië. Dan zal de tegenstand wel wat minder zijn en kunnen we lekker in het toernooi groeien.'

Suriname komt in de eerste ronde uit tegen Hongarije en Maleisië. De eerste twee landen gaan door naar de volgende ronde. In totaal spelen de landen die de finales halen zeven wedstrijden in tien dagen. 'Het is een zwaar toernooi', beseft Stienstra. 'Daarom is het ook goed dat we een betere groep hebben gekregen, zodat we gemakkelijker door deze wedstrijden kunnen komen.'

Net als bij alle voorgaande toernooien is Nederland de torenhoge favoriet. Pas een keer wist Oranje het WK niet te winnen, in alle overige tien edities was het wel de sterkste. Lokhorst is er dan ook van overtuigd dat Oranje sowieso de finale zal halen. 'We zijn het echt aan onze stand verplicht om daar te staan.'

Hoe die wedstrijd verloopt, ligt volgens de speelster van Fortuna aan de tegenstander. 'Normaal stonden we altijd tegenover België, maar Taiwan is echt in opkomst en heeft een goed team. Ze kunnen zeker de finale halen en als dat zo is, dan zal het publiek volledig tegen ons zijn. Ik verwacht dat de supporters er dan een groot feest van maken. Daarom denk ik dat dit een totaal andere wedstrijd zal worden dan wanneer we tegen België moeten.'

Lokhorst zegt zelf geen voorkeur te hebben voor een eventuele tegenstander in de finale. 'Voor het korfbal zelf is het goed als Taiwan de finale haalt. Maar qua prestaties mag het niet uitmaken. We kennen beide landen goed en hebben voor beide teams een plan liggen. Als we als team ons niveau halen, dan horen we gewoon goud te halen.'

En Suriname. Wat moeten zij doen om Nederland te verrassen tijdens het WK? 'Zo, dat is een goede vraag', reageert Stienstra. 'We moeten sowieso 100 procent geven en zorgen dat we er met elkaar staan als familie. Want dat zijn we ook echt. Het is moeilijk dat we altijd mensen om hulp en om geld moeten vragen om onze dromen na te kunnen streven. Maar uiteindelijk krijgen we het altijd. Die steun van ons eigen publiek, dat is zo bijzonder en is echt het allerleukste wat er is.'