Mojo Concerts na 55 jaar weg uit Delft: 'Niet zo raar dat ze afscheid nemen'

Mojo is de grootste concert- en festivalorganisator van Nederland en heeft 150 medewerkers in dienst. Het van oorsprong Delftse bedrijf is verantwoordelijk voor ongeveer tweehonderd concerten per jaar in allerlei verschillende muziekgenres. De concerten worden jaarlijks door meer dan twee miljoen mensen bezocht.

Reden voor het vertrek is volgens een woordvoerder heel simpel. 'We zaten in een huurpand, dat is verkocht. Toen zijn we om ons heen gaan kijken en zijn we in Amsterdam uitgekomen. We zaten in een prachtig pand, dus dat gaan we echt wel missen. Maar we kijken ook enorm uit naar de nieuwe locatie. We komen naast de Ziggo Dome en de AFAS Live te zitten en daarmee zitten we veel dichterbij de locaties waar we veel van onze concerten doen.'

Het nieuws dat Mojo naar de hoofdstad vertrekt, komt voor oprichter Berry Visser niet als een verrassing. 'Ik had al zoiets gehoord in de wandelgangen', vertelt de 76-jarige Visser maandag bij West Wordt Wakker op Radio West. 'Het verbaast me niet echt. In Amsterdam zit de Ziggo Dome, de Johan Cruijff ArenA, De Heineken Music Hall, Paradiso...', somt hij op.

'Het is het epicentrum van het popgebeuren, dus ik vind het niet zo raar dat ze afscheid nemen van Delft en die kant op gaan. Ik ben al zo'n dertig jaar vertrokken bij Mojo. Het roept nostalgische gevoelens op, maar ik kan er heel goed mee omgaan. Het is niet dramatisch. Het is gewoon jammer, maar ik begrijp het wel.'

Mojo werd in 1968 bedacht door Visser, vanuit zijn zolderkamer. 'Ik kom uit de carabetwereld', legt de geboren Delftenaar uit. 'Het is allemaal begonnen in de studentensociëteit Novum Jazz . We zijn begonnen met Novum Theater in kleinkunst, daarna openden we de eerste discotheek van Delft op de zaterdagavond, Polly Maggoo.'

'Daar werd popmuziek gedraaid, dat opende mijn ogen, met artiesten zoals Tim Buckley, Traffic, Pink Floyd en Bob Dylan. Toen heb ik de stoute schoenen aangetrokken en reisde ik naar Londen waar ik één adresje kende.' Visser kreeg het voor elkaar om Jethro Tull en Soft Machine te strikken voor een dubbelconcert in een uitverkocht Concertgebouw in Amsterdam op 7 september 1969. Die datum wordt algemeen beschouwd als het begin van Mojo Concerts.

Vanzelf ging het niet. 'Ik had de wind in de rug, maar ook heel veel tegenwind. We hadden weinig tot geen geld. Het heeft acht jaar geduurd voordat Mojo, met vallen en opstaan, mede door concerten in het Feyenoord Stadion en Ahoy, een goede financiële basis kreeg, maar dat ging niet zonder slag of stoot.'

In 1993 vertrok Visser al bij Mojo, toen hij zijn aandelen van de hand deed aan mede-eigenaar Leon Ramakers. 'Ik zou het werk nu niet meer willen doen. Op dit moment heb ik een museum op de Voorstraat, daar was jarenlang ook het kantoor van Mojo gehuisvest. Op zondag ontvangen we mensen die op een droomreis gaan door Madame de Berry, mijn alter ego. Daar ben ik druk mee bezig en daar heb ik de grootste lol in.'