Oud-TU student trotseert Het Kanaal na drie jaar revalidatie: "Ode aan herstel"
Drie jaar na een dubbele hersenschudding waagt oud-TU Delft student Winnifred Noorlander (31) de oversteek van het Engelse Kanaal. Op 10 april kwalificeerde ze zich officieel, na een zes uur durende proefzwemtocht bij Menorca. "Ik slikte zelfs een stukje kwal in,” vertelt ze in het radioprogramma Delft Centraal.
Tijdens haar studie Civiele Techniek loopt Winnifred in 2021 twee keer een hersenschudding op: eerst door een val op het ijs, later door een auto‑ongeluk. Haar herstel duurt bijna drie jaar. "Toen ik eenmaal beter was, wilde ik laten zien dat je sterker kunt terugkomen dan ooit.”
Ode aan herstel
De kanaaloversteek staat gepland voor de laatste week van augustus. Gemiddeld duurt de tocht 12 tot 16 uur, in water van circa 16 °C. "Het Kanaal is een fysieke uitdaging, maar vooral een ode aan herstel. Net als bij chronische ziekte weet je niet hoe lang het duurt,” zegt Noorlander. Tijdens de tocht wordt Winnifred onder andere begeleid door Kevin Murphy, die zelf het Kanaal al 34 keer overzwom.
Geld inzamelen
Jaarlijks krijgen 85. 000 Nederlanders een hersenschudding, van wie dertig procent langdurige klachten houdt. "Herstel hangt vaak af van dure, niet‑vergoede zorg, met bovendien lange wachttijden,” legt Noorlander uit. Met haar kanaalzwemtocht wil zij geld inzamelen voor de Hersenstichting. Haar voorbereidingen en avontuur zijn te volgen op Instagram @winniewaves.
